Thomas Vermaelen: "Saya Akan Bertahan di Arsenal Selamanya"

Berbicara kepada Daily Mirror jelang pertandingan persahabatan Belgia vs Inggris, 2 juni mendatang, bek tengah Arsenal Thomas Vermaelen menjanjikan masa depannya bagi klub London utara.

“Saya akan bertahan di Arsenal selamanya,” ujar Vermaelen. “Tidak akan ada transfer untuk saya.”

 “Saya mencintai London. Saya memiliki rumah disana, saya bahagia disana dan tidak melihat alasan apapun untuk pernah meninggalkan klub.”

Kapten timnas Belgia berusia 27 tahun ini telah berjuang dengan cedera pangkal paha sejak akhir musim Liga Primer, namun mengatakan kepada Sky Sports News bahwa dirinya “melakukan segala cara untuk fit bermain” melawan the Three Lions, mencatat bahwa pertandingan persahabatan di Wembley melampaui definisi biasa pertandingan uji coba.

Cedera pangkal paha menjadi hal terbaru dalam karir Vermaelen sebagai pemain the Gunners. Ia terkenal melewatkan hampir sepanjang musim 2010-11 saat berhadapan dengan masalah Achilles.

Sebelum ini Vermaelen menderita cedera pada pergelangan kaki kirinya pada bulan Agustus, yang membutuhkan operasi. Namun Vermaelen kembali ke kebugaran penuh dan tampil dalam 29 pertandingan liga untuk Arsenal dengan mencetak enam gol.

Pada masa pemulihan, Oktober 2011, ia membuat lega penggemar Arsenal dengan menandatangani perpanjangan kontrak yang akan membuatnya berada di London utara hingga tahun 2015. 

Arsene Wenger memuji kesetiaan Vermaelen dengan mendedikasikan  masa depannya bagi klub pada salah satu masa tersulit, mengatakan pada situs resmi Arsenal bahwa kesepakatan tersebut mengirim “pesan berbeda’ menyusul bulan-bulan yang bergolak.

Perpanjangan kontrak Vermaelen terjadi pada masa tersulit musim, ketika tim Gudang Peluru berjuang menghadapi awal musim yang buruk dan hanya meraih empat poin dari lima pertandingan awal mereka membuat mereka terpuruk di papan bawah klasemen.

“Itu memberi pesan berbeda,” lanjut Wenger. “Sepertinya terjadi eksodus [di musim panas] dengan semua orang pergi, namun kami adalaha Klub yang gembira.”

“Kami tidak mendapatkan awal musim seperti yang kami inginkan namun atmosfer di dalam Klub sangat solid, sangat menyatu dan sangat positif. Kami ingin mengubah hasil dan fakta bahwa pemain memperpanjang kontrak pada saat ini merupakan hal yang positif bagi kami.”

Perasaan positif tersebut hanya dapat dirasakan menyusul proklamasi Vermaelen.

Pemain Belgia ini menjadi bintang Arsenal terakhir yang menjanjikan masa depannya bagi tim, setelahnya Jack Wilshere, yang dikenal sebagai talenta muda paling bersinar tim Gudang Peluru, berkata pada The Guardian November lalu bahwa ia “mencintai” klb dan “ingin menjadi bagian dari masa depannya.”

(Bleacher Report)